El Mejor Corcho del Mundo
DATOS DEL CORCHO
El preciado material vegetal del árbol conocido como corcho es la corteza exterior del alcornoque. (Quercus suber)
Mejor calidad el mejor corcho del Mundo proviene del Sur de Europa: Portugal (Algarve y Alentejo) y España (Extremadura y Andalucía)
El corcho macizo de primera calidad puede mantener toda su capacidad de sellado durante más de 100 años, gracias a su elasticidad y a las ceras y ácidos grasos Suberin de su composición.
No se tala ningún árbol. Este simple hecho hace que la recolección de corcho sea excepcionalmente sostenible, lo que lleva a un equilibrio único entre las personas y la naturaleza. La recolección del alcornoque es un proceso biodinámico por tradición. La temporada empieza en la primera Luna nueva del mes de mayo cuando las células están erectas y se rasgan sin dañarse.
La corteza del alcornoque se quita cada 9 o 10 años y se tarda al menos 25 años para que un nuevo árbol sea cosechable.
1º La cosecha produce corcho (corcho virgen) que es demasiado duro para manipularlo fácilmente porque tiene una estructura porosa irregular.
2º La cosecha se lleva a cabo nuevamente, 9 a 10 años más tarde, produce mejor material, pero aún no es lo suficientemente bueno ni siquiera para tapones de corcho de calidad.
3º Las cosechas posteriores producen corcho a partir de ahora, el árbol tiene que tener al menos 50 años, con una estructura uniforme para ser utilizado para productos de corcho de la mejor calidad, entre los que se encuentran, ¡nuestras esterillas!
HUELLA ECOLÓGICA
El alcornoque juega un papel clave en procesos ecológicos como retención de agua, conservación del suelo y reduce enormemente el efecto del CO2, ya que los árboles almacenan carbono para regenerar la corteza, y un alcornoque cosechado absorbe hasta 5 veces más que otro árbol.
El bosque de alcornoques es también el único hogar de los Lince iberico, que vive en muchos de los alcornocales de España y Portugal, y que ha sido declarado el gran felino más amenazado del mundo.
Todavía se hace aquí por equipos de hombres usando la mano hachas y aún no se ha inventado ningún método de máquina confiable para hacer el trabajo de manera tan eficiente. Es un oficio altamente calificado, donde cada generación ha enseñado a la siguiente en un proceso continuo desde la época de los antiguos griegos y romanos.
CURIOSIDADES
Las antiguas civilizaciones conocían el valor de la corteza de corcho hace siglos: las cerámicas con tapas de corcho se metían en las tumbas egipcias, los griegos y los romanos empujaban la madera esponjosa en recipientes llenos de vino y aceite de oliva. Pero no se cosechó comercialmente en Europa hasta el siglo XVIII, cuando un monje francés llamado Dom Pérignon, se dio cuenta de que el corcho podía sellar la efervescencia y el sabor del champán. Según la leyenda, después de ver a los viajeros españoles usar corteza de alcornoque para tapar sus calabazas de agua, ¡desarrolló el proceso para la producción de champán con el tapón de botella de corcho!